Château-Roussillon. Le quartier vu par ses habitants.

📜Un peu d'histoire

Château-Roussillon est le véritable point de départ de la ville de Perpignan. Le site fut d'abord celui d'un oppidum celte, choisi pour sa position stratégique au sommet d'une petite falaise dominant la plaine de la Salanque, accessible uniquement par l'Ouest. Les Romains s'y installèrent ensuite et baptisèrent le lieu Ruscino, toponyme qui donnera son nom au Roussillon. Lors de la conquête de la région par Charlemagne, Ruscino fut érigé en chef-lieu politique du tout nouveau comté du Roussillon. C'est à cette époque qu'un nouveau château, le Castrum Ruscinonense, fut construit ; il fut utilisé jusqu'au XIIe siècle. La première mention écrite du château comtal remonte au début du Xe siècle. De cette période subsistent aujourd'hui la tour cylindrique du XIIIe siècle, haute de 20 mètres pour seulement 3,5 mètres de largeur intérieure, construite en galets de rivière et qui communiquait avec d'autres tours de surveillance du réseau des rois de Majorque, ainsi que la chapelle Sainte-Marie. Celle-ci est citée pour la première fois en 1153 sous le nom d'Ecclesia Sanctae Mariae, mais semble avoir été construite plus tôt, au XIe siècle. En 1153, elle fut presque entièrement reconstruite. En 1385, elle est mentionnée comme église rurale, puis rattachée en 1401 à la communauté de Saint-Jean de Perpignan, signe d'une désaffection progressive. Vers le XIIe siècle, la ville entre en décadence et ne s'en remettra plus, supplantée par Perpignan, plus accessible. En 1299, Jacques Ier le Conquérant accorde la seigneurie à Arnaud de Castelnou ; elle passera ensuite aux vicomtes de Fenouillet, à la famille des Canta en 1629, puis à la famille Oms qui la donnera à la ville de Perpignan. Le 2 juin 1415, Pierre Albert de Perpetusa fonde un ermitage sur place, supprimé à la Révolution. Restaurée en 1988, la chapelle est devenue annexe de la paroisse Saint-Jacques de Perpignan depuis 1982. L'église et la tour sont inscrites à l'inventaire des monuments historiques depuis 1944. Autour du hameau historique, le quartier s'est progressivement développé : il accueille aujourd'hui de nombreuses villas modernes haut de gamme, l'un des secteurs les plus prisés de l'est perpignanais, ainsi que le grand centre commercial du Carré d'Or, sur l'ancienne route de Canet, qui en fait l'un des pôles commerciaux importants du nord-est de l'agglomération.

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